Die Rasse der Birmakatzen geht auf ein Zuchtprogramm zurück, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Frankreich aufgelegt wurde. Die Anerkennung der Rasse erfolgte in Frankreich im Jahre 1925. In Zuchtbüchern lässt sich der Ursprung bis ins Jahr 1915 zurückverfolgen. Vom englischen Zuchtverband wurde die Rasse im Jahr 1966, vom US- amerikanischen Verband im Jahre 1967 anerkannt. 

 Über den Ursprung der Birmakatze gibt es Unterschiedliche Berichte.

Einer davon besagt, dass ein gewisser Mr.Vanderbilt um 1919 ein Pärchen Birmakatzen von einer Orientreise mitbrachte. Bei der Überfahrt verunglückte der Kater. Wie die Zucht weiterging blieb weitgehend im dunkeln.

Alle Nachforschungen enden in Frankreich mit dem Zwingernamen “de Madalapour”.

Die Zucht der Birma blühte in den 1930er Jahren auch in Deutschland auf.

Der zweite Weltkrieg brachte schließlich für die Heilige Birma fast das völlige Aus.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde erneut mit der Zucht begonnen und bereits 1955 war der Bestand der Birmakatzen in Frankreich gesichert.In den darauffolgenden Jahren wurden in den USA und auf dem europäischen Festland meist die klassischen Farben Seal-Point und Blue-Point gezüchtet, während man in England bereits mit neuen Farben, Chocolate-Point und Lilac-Point zu züchten begann. In Deutschland war Anneliese Hackmann mit ihrem Zwinger “von Assindia” maßgeblichdem Erfolg der Heiligen Birma beteiligt. Sie holte in den 1960er Jahren die Katze “Nadine de Khlaramour” aus Frankreich nach Deutschland. Nadines Nachkommen wurden in die ganze Welt verteilt.

In jüngerer Zeit sind die Farben Red-Point und Creme-Point dazugekommen. Ebenso ist die Heilige Birma heute in Tabby und Tortie zu erhalten, zumindest in Europa, In den USA sind die Tabbies erst vor kurzem offiziell anerkannt worden.